污水处理设备对于污泥预处理工艺，国内外没有明确的定义。依据工艺性质，可将集泥池、浓缩池、污泥泵房、污泥脱水机房和污泥堆储场所等均定义为预处理工艺。

集泥池的作用相当于污泥贮存池，仅仅起到短期贮存，并为后续污水处理设备连续运行创造条件的作用，通常情况下仅在间歇排泥的时候启用。

浓缩池是污泥浓缩的场所。污泥浓缩的主要目的是减少污泥体积，减少后续构筑物或处理单元的压力；主要对象是去除污泥中的自由水和空隙水。通常情况下，采用重力浓缩是最为经济有效的，但是污泥产生量巨大的超大型污水处理厂，或者场地条件较为紧张的污水处理设备，或者剩余活性污泥或经过除磷脱氮处理后的污泥，宜选择其它更为经济有效的浓缩方式，如机械脱水。

脱水后的污泥会产生恶臭污染物，甚至是CH4气体。因此，为防止脱水污泥对污水处理设备和周边大气环境造成危害，需将其贮存在隔离贮存池或地上储罐内，输送设备采用传送带。

污水处理设备采用叠螺污泥脱水机进行污泥脱水也是属于污泥预处理的范畴，可大量减小污泥体积，节约污泥处理工作场地，机械脱水一般可将污泥含水率降到80%以下，有利于污泥深度处理。